适用于：食品的防腐剂、工业的杀菌剂、染料的媒染剂、塑料的增塑剂，也用作香料等有机合成的中间体。 苯甲酸钠用作防腐剂在食品加工保藏中被广泛使用，由于在食品中，苯甲酸可以在游离状态下发挥作用，所以在强酸食品中效果较好。苯甲酸一般在碳酸饮料、酱油、酱类、蜜饯和果蔬饮料等使用，苯甲酸在酱油、饮料中可与对-羟基苯甲酸酯类一起使用而增效。苯甲酸和苯甲酸钠常用于保藏高酸性水果、果酱、饮料、糖浆以及其他酸性食品，可以低温杀菌合用起到协同作用 。 苯甲酸和苯甲酸钠一般只限于蛋白质含量较高的食品。苯甲酸钠对微生物的作用于苯甲酸相同，由于是苯甲酸钠，若要取得与苯甲酸相同的杀菌效果，所需加量是苯甲酸的1.2倍。